嬰兒作息有兩大激素影響
你家寶寶能好好睡一覺嗎？當遠古人類住在山洞，夜晚時洞穴會變得「黑暗」而「涼爽」，因而觸發了褪黑激素，帶來了睡眠。
「褪黑激素」與「皮質醇」，兩大激素影響寶寶睡眠，人類是日間活動動物，意味著白天醒著，黑夜入睡，所以人類的睡眠期和清醒期是由光線所決定。所以在家也應該製造相同的環境，睡覺前應該「關燈」並「降低室溫至18度」左右，以幫助寶寶睡覺。
嬰兒的晝夜節奏在出生後的幾週內發展，如果父母知道如何幫助寶寶調節「褪黑激素」與「皮質醇」，將有助於寶寶能更快速發展出符合成人作息的睡眠時間。
寶寶作息不正常會有甚麼影響？
嬰幼兒睡不好、睡眠不足，會讓皮質醇飆高。
當成人累了，會想辦法讓自己減壓。但當嬰幼兒感到疲累時，他們會變得“愛鬧”並且無法入睡。有些父母會想讓寶寶一直哭或晚睡，覺得累了就會更好睡，但寶寶在哭鬧時會大量分泌皮質醇，即使睡著了，血液裡的皮質醇濃度仍然很高，所以哭著睡著或累過頭的小孩，很容易睡一下就醒來。
這時最好的照顧方式，就是多哄寶寶讓他不哭，並且讓他們晚上早睡，搭配白天小睡，以降低皮脂醇的濃度。
嬰兒作息時間該如何養成？
1.先了解嬰兒睡眠狀況
建議爸媽可以使用嬰兒作息時間表，記錄寶寶一整天的作息，藉此來調整睡眠。剛出生的新生兒，與成年人的睡眠規律十分不同，每天需要約 16 到 17 個小時的睡眠，但是一次只能睡一、兩個小時，新手媽媽們此時會經常感覺到，寶寶反覆的入睡、哭鬧，這都是非常正常的。一直到寶寶大約６個月時，才會有比較明顯的睡眠規律。
2.增加白天活動量
新生兒一次的睡眠時間並不長，也常常會在夜間用哭聲呼喚媽媽，不過，若是能讓白天時間裡，多多的跟寶寶聊天、玩耍、互動，增加她的活動量，對於延長寶寶在夜裡更深更長的睡眠，其實有非常大的幫助。
3.減少夜晚的刺激
相對於白天時間，寶寶夜晚幾次清醒的期間，無論是餵奶、清潔等等，盡量減少與她的互動，不給予聽覺、觸覺等等額外的會饋，讓寶寶逐漸適應夜晚的睡眠。
電視、電腦、手機螢幕的光線與電磁波會減少褪黑激素，因此在睡覺前1個小時之前應該停止使用。同時，固定的睡眠儀式也會幫助寶寶放鬆更快，準備好入睡。
4.想睡覺時就上床
不要在寶寶完全睡著時，才讓她上床休息，正確的方式，是在寶寶快要睡著的時候，讓她回到床上休息，養成在床上獨自入睡的習慣，才不會總是需要在父母的懷裡安撫入睡。
剛出生的嬰兒，雖然因睡眠規律的不同，常常會影響到父母的正常作息，不過，透過以上幾個方式，可以更快讓她們適應、學習，漸漸地就會進入一個「好好睡」的狀態，各位做家長的也可以更安心、放心。參考資料：Getting Your Baby to Sleep
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